Vers 13h, quelques individus, sac photo en bandoulière, commençaient déjà à apparaître devant la Fnac. Peu à peu, la foule des photographes s'est agrandie. On se retrouve, entre connaissances. Je rejoins quelques virusiens rencontrés la semaine précédente, fais connaissance avec d'autres, je vois de loin des membres de Poussière d'image.

13h30, l'enregistrement des équipes pré-inscrites commence. Tous les binômes se ruent vers les stands, font la queue dans la file qui correspond à leur numéro et repartent avec un kit de survie : plan de Toulouse, des transports en communs, un ticket bus/métro aller-retour, quelques victuailles (deux briques de jus de fruit et deux petits gâteaux) et chacun son T-Shirt rouge aux logos des sponsors.

15h, l'heure du départ approche. Les dernières équipes s'enregistrent, puis une organisatrice entame son petit discours au micro. Elle passe rapidement sur les remerciements et encouragements de circonstance pour révéler le thème que tout le monde attend avec impatience et un peu d'appréhension :

- Le thème est : les nouvelles stations de la ligne B du métro !

Un vague "ouh" de protestation s'élève de la foule qui accueille la nouvelle sans surprise ni enthousiasme. Mais personne ne s'attarde dessus, et les vigiles de la station Jean Jaurès assistent impuissants à la marée humaine qui envahit les escaliers. Pas pressés de se jeter dans la masse, on disserte en rigolant sur le thème :

- J'imagine les vigiles dans le métro : ça serait marrant que Tisséo ne les ait pas prévenus... Tu les vois courir après les gens en criant "vous n'avez pas de le droit de prendre des photos ici !"

Mais la réalité rattrape parfois la fiction, et souvent même la dépasse. Aucun agent de sécurité n'a été mis au courant, et les premiers photographes à pénétrer dans la station essuient les réprimandes des agents ! Le même scénario se reproduira à chaque station. Ce qui est comique, mais d'autant plus ironique que Tisséo est partenaire de l'opération. Une rapide explication suffit en général à calmer les ardeurs des vigiles qui voient bien que leur hiérarchie a du oublier de les informer du détail.

Une fois sous terre, on réfléchit. Quelle station choisir ? Faut-il les faire toutes à la recherche d'éléments graphiques pour composer le futur cliché gagnant ou s'installer dans une et élaborer une mise en scène originale ? Chaque équipe opte pour une stratégie différente. Tel groupe préfère photographier l'extérieur des arrêts, tel autre se met en scène sur les quais. Tel photographe penche pour une approche abstraite mais méthodique, tel autre mitraille de tous les côtés.

Au fur et à mesure que les minutes défilent, la frustration s'installe un peu plus. Bien que tout le monde se soit attendu à découvrir ce thème, on espérait se tromper. Avec ses 20 stations, la nouvelle ligne offre un certain nombre de décors pas forcément différents les uns des autres, mais il faut de l'ingéniosité et de la créativité pour élaborer un cliché qui se démarquera des autres.

Finalement, par lassitude, je me suis amusé à reprendre les thèmes de la sortie du vendredi précédent. Lisse, carré, reflets, moyen de transport, flou, sortie, T. Le plus dur à trouver, ça a quand même été les fleurs, mais un panneau publicitaire m'a évité de terminer mon périple sans arriver à illustrer les huit thèmes.

Au bout de deux heures, on se décide à prendre le chemin du retour. Il faut aussi faire un tri parmi les fichiers présents sur la carte pour pouvoir annoncer le numéro de l'heureux élu en arrivant au pôle de déchargement. On n'a pas forcément beaucoup de choix, mais on ne sait pas non plus quoi éliminer. On hésite devant le rendu des petits écrans des appareils... Un détail gêne sur celle-ci, l'exposition de celle-là ne satisfait pas tout à fait, on a un doute sur la mise au point d'une autre...

Après une petite attente, notre tour arrive. A peine le temps de plaisanter sur les inévitables bugs qu'on s'attend à rencontrer que la réalité se fait à nouveau le plaisir de me prendre au mot : le lecteur ne veut pas afficher le contenu de la carte mémoire. On arrive à le consulter en changeant d'ordinateur, et on voit la première image sur un grand écran. Hésitation de dernière minute, on se rabat sur une autre... Nouveau bug pour la deuxième carte, je sors mon câble pour connecter directement l'appareil. Mon choix est définitif, et je ne peux pas revenir en arrière : j'ai shooté en RAW toute l'après-midi et je n'ai converti qu'une image en JPG, seul format accepté.

Voilà, c'est fini, plus qu'à retourner dans l'autre Fnac pour le pot de clôture. Encore une fois, j'ai bien fait de mettre mon chapeau : je crois que c'est ce qui a permis aux photographes de Poussière d'image que je n'avais encore jamais rencontrés de me reconnaître. C'est vrai que c'est le genre de détail qui permet aux autres internautes de me repérer à coup sûr. Qu'on se soit croisés sur un forum ou un autre, mon avatar leur suffit à m'identifier sans problème (ce qui m'évite aussi d'avoir à faire le premier pas, même si je les ai bien repérés...). Bon, c'est vrai que lorsqu'on ne me salue pas d'un Shalom dans la rue, j'ai droit à un "Eh ! Le juif ! Allah ouakbar !" sur un ton qui ne me donne pas envie de me retourner... Mais bon, on ne peut pas tout avoir.

Après avoir discuté encore un petit moment avec les autres participants, on finit par rentrer. Le métro est toujours le théâtre d'une activité inhabituelle. Mais cette fois-ci, c'est au milieu d'une bagarre que les vigiles essaient d'intervenir. Un jet de bouteille répond aux coups de manche à balai. Les agents essaient de maîtriser les deux opposants, mais il faudra l'arrivée des képis pour mettre un terme à l'altercation plutôt violente et ramener le calme dans la station.

Une fois rentrés, on lit les réactions à chaud des autres participants, les remises en questions, les anecdotes des uns ou des autres... On se demande si on n'aurait pas du donner une autre photo. On se dit qu'on aurait aimé avoir droit de retoucher son fichier avant de le laisser entre les mains du jury. Mais on ne peut plus rien changer. Maintenant, il ne reste plus qu'à attendre...