Dans sa Parole, Dieu nous a donné de nombreuses promesses. Des promesses pour la vie présente, des promesses pour la vie à venir, des promesses pour nous encourager, des promesses pour nous rassurer... Une de ses plus belles promesses est celle de la consolation.

La Bible est pleine d'exemples d'hommes qui ont eu besoin de consolation, et le premier point à noter par rapport à tous ces textes, c'est que tous les grands hommes de foi dont parle la Bible avaient un point commun à ce niveau-là : ils ne demandaient pas un peu de sympathie de la part de leur entourage, ils ne cherchaient pas leur consolation auprès des hommes, mais ils savaient se tourner vers Dieu.

On peut voir l'exemple de David :
Psaumes 71:21 Relève ma grandeur, Console-moi de nouveau !
Psaumes 86:17 Opère un signe en ma faveur! Que mes ennemis le voient et soient confus ! Car tu me secours et tu me consoles, ô Eternel !

Il y a aussi celui de Paul :
2 Corinthiens 7:6 Mais Dieu, qui console ceux qui sont abattus, nous a consolés par l'arrivée de Tite...

Et bien d'autres encore...

En fait, tous ces hommes de foi avait compris une grande réalité spirituelle : les gens qui nous entourent peuvent nous apporter un réconfort passager, nous mettre un peu de baume au coeur lorsque nous traversons une épreuve, mais c'est Dieu seul qui peut vraiment consoler nos coeurs et véritablement guérir nos blessures intérieures :

2Cor 1:3-5 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction ! Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ.

Dieu est un Dieu de miséricorde et de consolation. Son caractère n'est qu'amour et douceur, ce qui correspond aux qualités essentielles que doit posséder un bon "consolateur". Nous savons aussi que c'est sa volonté de prendre soin de nous et de nous consoler lorsque nous sommes affligés.

Esaïe 66:13 Comme un homme que sa mère console, Ainsi je vous consolerai; Vous serez consolés dans Jérusalem.

Son désir, c'est que nous apprenions à nous tourner vers Lui lorsque nous rencontrons des difficultés, lorsque nous sommes écrasés par le poids des circonstances. Il nous le répète constamment dans sa parole pour que nous arrivions à bien intégrer le message :

Esaïe 51:12 C'est moi, c'est moi qui vous console. Qui es-tu, pour avoir peur de l'homme mortel, et du fils de l'homme, pareil à l'herbe ?

Esaïe 46:4 Jusqu'à votre vieillesse je serai le même, jusqu'à votre vieillesse je vous soutiendrai; Je l'ai fait, et je veux encore vous porter, Vous soutenir et vous sauver.

Esaïe 12:1 Tu diras en ce jour-là : Je te loue, ô Eternel! Car tu as été irrité contre moi, Ta colère s'est apaisée, et tu m'as consolé.

Non seulement Il peut nous apporter une parole de soutien ou un mot d'affection, mais nous savons que ces paroles ont plus de valeur que celles de n'importe quel homme. Tout d'abord, il connaît exactement l'état de notre coeur, et sait exactement quelle est notre douleur. Parfois, il est frustrant d'entendre une personne nous dire "je comprends ce que tu ressens" quand en fait, elle n'en sait absolument rien. Elle peut peut-être imaginer un peu, en particulier si elle a connu une épreuve du même genre, mais au final, personne ne peut vraiment sonder notre coeur et en saisir toute la douleur lorsque nous souffrons. Seul Dieu peut vraiment le faire car Il nous connaît comme si Il nous avait faits... Enfin Il nous connaît parce qu'Il nous a faits (Esaïe 66:18, Jean 10:14, Jean 13:18...) ! Et plus que cela, Christ peut aussi s'identifier à nos souffrances, parce qu'Il a vécu pire sur cette terre. Ensuite, lorsque Dieu nous annonce que les choses vont s'arranger ou qu'Il va prendre soin de nous, nous savons qu'Il parle en connaissance de cause, et qu'Il a les moyens de faire ce qu'Il dit. Contrairement à un ami humain qui ne pourra que répéter que les choses vont s'arranger sans savoir réellement au fond s'il a raison ou pas, Dieu sait exactement ce qu'Il a prévu pour nous. Lorsqu'Il nous dit qu'Il nous soutiendra, qu'Il sera à nos côtés et qu'Il ne nous abandonnera pas, non seulement Il le pense sincèrement, mais Il va aussi le faire car rien ne lui est impossible. Voilà pourquoi il est si doux d'entendre ces paroles de la part de Dieu :

Esaïe 49:13-16 Cieux, réjouissez-vous! Terre, sois dans l'allégresse! Montagnes, éclatez en cris de joie ! Car l'Eternel console son peuple, Il a pitié de ses malheureux. Sion disait: L'Eternel m'abandonne, Le Seigneur m'oublie ! Une femme oublie-t-elle l'enfant qu'elle allaite ? N'a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles ? Quand elle l'oublierait, Moi je ne t'oublierai point. Voici, je t'ai gravée sur mes mains; Tes murs sont toujours devant mes yeux.

Ce que j'aime bien dans ce dernier verset, c'est Dieu nous apporte la preuve de son engagement. Il nous montre qu'Il ne prononce pas des paroles en l'air : "je t’ai gravée sur mes mains." A la croix. C'est là qu'Il nous a prouvé son amour, et qu'Il a aussi remporté la victoire sur la mort, le péché, la maladie, la douleur et toutes les souffrances que le péché avait emmené dans nos vies. N'est-il pas merveilleux de savoir que notre Sauveur a été jusqu'au sacrifice le plus horrible pour nous épargner l'enfer et le jugement, mais aussi pour nous délivrer de nos afflictions et de nos peines ? Moi, ça me donne envie de le louer davantage et de le remercier encore plus.

Enfin, pour terminer, j'aimerais regarder quelques paroles de consolation de la part de Dieu. D'abord, comment s'y est pris Jésus pour consoler ceux qu'Il a croisés ?

Voilà quelques-unes de ses Paroles d'encouragement :

Matthieu 9:22 Jésus se retourna, et dit, en la voyant: Prends courage, ma fille, ta foi t'a guérie. Et cette femme fut guérie à l'heure même.

Marc 5:36 Mais Jésus, sans tenir compte de ces paroles, dit au chef de la synagogue : Ne crains pas, crois seulement.

Luc 7:13 Le Seigneur, l'ayant vue, fut ému de compassion pour elle, et lui dit : Ne pleure pas !

Jean 14:1 Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi.

Jean 14:18 Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous.

Jean 16:33 Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde.

Et dans chacun de ces cas, ces paroles ne sont pas restées sans effet. Pour nous aussi, la Bible, la Parole de Christ par excellence, peut être une formidable source d'encouragement. A nous de nous en imprégner. En tout cas, chacune de ces paroles qui y sont rapportées peuvent être pour nous lorsque nous passons par des moments de découragement.

En conclusion (oui je sais, c'est la deuxième fois que je dis que je termine), j'aimerais relever ce que Dieu attend de notre part en réponse à sa consolation : c'est que nous puissions consoler et encourager les autres à notre tour ! Dieu veut que nous fassions profiter les autres des bénédictions qu'Il nous accorde.

2 Corinthiens 2:7 en sorte que vous devez bien plutôt lui pardonner et le consoler, de peur qu'il ne soit accablé par une tristesse excessive.

1 Thessalonic 4:18 Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.

1 Thessalonic 5:11 C'est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites.

1 Thessalonic 5:14 Nous vous en prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous.

Et enfin les versets cités au début l'expriment on ne peut plus clairement :

2Cor 1:3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, 4 qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction !